お習字こども質問箱~書初めってどうして冬に書くんですか?

土屋彩明
(新潟県見附市)

Q 書初めってどうして冬に書くんですか?
A 元々はお正月に書くものだからです。

冬になると学校で書初めの練習があるという人も多いでしょう。
書初めというのは、元々お正月に、新年が始まって一番最初に書く作品のことでした。

年が明けて最初にくんだ水のことを「若水(わかみず)」といいます。
昔の人はこの若水で墨をすって、「今年も一年良い字を書くぞ」と、心を込めて書初めを書いたのですね。
今でも書初めの課題に「正月」や「初夢」などお正月らしい言葉が多いのは、こういう理由です。

現代の私たちは、1月の締め切りに合わせて12月のうちから書初めの練習をすることも多いですが、やはり年が明けて最初の一枚は特別な気持ちで書きたいですね。
早めに練習しておけば、新年にはきっと良い字が書けるはずです。

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ちょうど今年の全書芸の書初め課題にも「正月若水」という課題がありますね。